อะนิเมะ (「アニメ」 anime ) เป็นคำภาษาประเทศญี่ปุ่นที่มาจากภาษาอังกฤษว่า แอนิเมชัน (animation) ซึ่งมาจาก ภาษาประเทศฝรั่งเศส อานีเม่ (animé) และจากภาษาละติน แปลว่าเคลื่อนไหว หรือภาพเคลื่อนไหว แม้กระนั้นความหมายเปลี่ยนจนเป็นคำเฉพาะของภาษาประเทศญี่ปุ่นแปลว่า ภาพยนตร์การ์ตูน ข้างนอกประเทศญี่ปุ่น อะนิเมะเป็นภาพยนตร์การ์ตูนชนชาติญี่ปุ่น ซึ่งส่วนมากมีลักษณะทางศิลปะต่างกันกับภาพยนตร์การ์ตูนจากแหล่งอื่น อะนิเมะส่วนมากจะวาดขึ้นด้วยมือ แม้กระนั้นเดี๋ยวนี้มีการนำคอมพิวเตอร์มาช่วยสร้างอะนิเมะอย่างแพร่หลาย อะนิเมะส่วนใหญ่สร้างขึ้นเพื่อให้ความบันเทิงราวกับภาพยนตร์ โดยมีแนวเรื่องนานัปการรวมทั้งครอบคลุมแนววรรณกรรมแทบทุกแนว อะนิเมะจำนวนมากถูกสร้างขึ้นเป็นตอนๆเพื่อฉายทางโทรทัศน์ ส่วนใดส่วนหนึ่งถูกสร้างเป็นภาพยนตร์การ์ตูนเรื่องยาวเพื่อฉายในโรงหนัง และอีกส่วนหนึ่งส่วนใดถูกผลิตเป็นตอนๆเพื่อขายตรงในแบบอย่างดีวีดี วีซีดี หรือวีดิโอ ดูมีการทำตอนเฉพาะที่เรียกว่า โอวีเอ อะนิเมะหลายเรื่องถูกปรับปรุงแก้ไขดัดแปลงมาจากมังงะ นอกเหนือจากนี้ยังมีอะนิเมะที่ถูกนำไปดัดแปลงเป็นละครโทรทัศน์อีกด้วย